오픈프라이머리 도입하면 정치가 달라진다고?

오픈프라이머리 도입하면 정치가 달라진다고? 기대 효과 5가지!

오픈프라이머리 도입 이야기가 정치권에서 다시 떠오르고 있어요. 조기 대선 국면에서 국민경선 방식으로 후보를 뽑자는 제안이 나오면서, 이게 과연 어떤 변화를 가져올지 궁금해지죠. 오픈프라이머리가 뭔지, 도입하면 어떤 효과가 있을지 쉽게 풀어보려고 해요. 정치에 관심 있다면 이 5가지 기대 효과, 꼭 알아두면 좋을 거예요!

첫 번째 효과: 국민 참여가 쑥쑥 늘어나요

오픈프라이머리의 가장 큰 매력은 국민 누구나 정당 후보를 뽑는 과정에 참여할 수 있다는 점이에요. 당원만 투표하던 기존 방식과 달리, 일반 유권자까지 문을 열어주니까 정치 참여가 훨씬 커질 거예요. 예를 들어, 미국 캘리포니아는 2020년 예비선거에서 286만 명이 오픈프라이머리에 참여했어요. 우리나라에서도 2025년 대선에 이 제도가 도입되면 투표율이 올라가고, 정치에 대한 관심도 자연스럽게 높아질 거예요.

이렇게 되면 정치가 당원 소수만의 전유물이 아니라 국민 모두의 목소리로 채워질 수 있어요. 특히 젊은 층이나 정치에 무관심했던 사람들이 “나도 한 표 던질 수 있네?” 하며 관심을 가질 가능성이 크죠. 국민경선이 활성화되면 정치판이 더 생동감 넘칠 거예요.

두 번째 효과: 정당의 투명성이 올라가요

오픈프라이머리가 도입되면 공천 과정이 훨씬 투명해질 거예요. 과거엔 당내 실세나 계파가 밀실에서 후보를 정하는 경우가 많았죠. ‘줄서기’나 ‘돈 공천’ 같은 비판도 끊이지 않았고요. 하지만 국민경선으로 바뀌면 그런 어두운 이야기가 줄어들어요. 모든 과정이 국민 눈앞에서 펼쳐지니까 정당도 더 공정하게 움직일 수밖에 없죠.

2015년 새누리당이 오픈프라이머리를 제안했을 때도 투명성을 높이자는 목소리가 컸어요.  이 제도가 자리 잡으면 정당 내부의 비리나 불공정 논란이 줄어들 거예요. 국민이 직접 감시자 역할을 하니까, 정당도 깨끗해질 수밖에 없겠죠.

세 번째 효과: 후보의 경쟁력이 쑥쑥 커져요

오픈프라이머리는 당원만 아니라 일반 국민의 지지를 받아야 후보가 될 수 있어요. 그러니까 당내 인기만 믿고 나오는 후보 대신, 진짜 대중에게 사랑받는 인물이 뽑힐 가능성이 높아져요. 예를 들어, 당원만 참여하는 경선에선 특정 계파의 힘이 세면 그쪽 사람이 유리했지만, 국민경선에선 더 넓은 지지를 받는 사람이 이기죠.

미국에서 국민경선으로 뽑힌 후보들이 본선에서 강한 모습을 보인 경우가 많아요.우리나라에서도 이 방식이 도입되면, 대선에서 더 경쟁력 있는 후보가 나올 거예요. 당내 세력 다툼보다 국민의 선택이 중요해지니까요.

네 번째 효과: 정당의 외연이 확장돼요

오픈프라이머리가 도입되면 정당이 더 많은 사람을 끌어안을 수 있어요. 당원 중심 경선은 당의 기존 지지층만 신경 쓰게 만들지만, 국민경선은 중도층이나 무당파까지 고려해야 하죠. 그러다 보면 정당이 자기 색깔만 고집하지 않고, 더 넓은 유권자를 포용하려 할 거예요.

조국혁신당이 2025년 4월 6일 야권 단일 후보를 뽑자며  제안한 것도 이런 맥락이에요. 야권이 힘을 합치려면 중도층까지 아우르는 후보가 필요하니까요. 정당의 외연이 넓어지면 정치적 다양성도 커지고, 유권자 선택지도 늘어날 거예요.

다섯 번째 효과: 민주주의가 한 뼘 더 자라요

오픈프라이머리의 궁극적인 효과는 민주주의가 더 깊어진다는 거예요. 국민이 직접 후보를 뽑는 과정에 참여하면, 정치가 국민의 손으로 만들어진다는 느낌이 강해지죠. 이건 단순히 투표율이 오르는 걸 넘어, 민주주의의 뿌리가 튼튼해지는 일이에요.

2015년 논의 때도 “참여 민주주의를 실현한다”는 찬성 의견이 많았어요. 2025년 조기 대선에서 이 제도가 도입되면, 국민이 정치의 주인이라는 인식이 더 커질 거예요. 정당이 국민을 무시할 수 없게 되고, 정치인도 더 책임감 있게 행동할 가능성이 높아지죠.

도입 시 주의할 점도 있어요

물론 오픈프라이머리가 장점만 있는 건 아니에요. 역선택 문제가 대표적이죠. 상대 정당 지지자가 약한 후보를 뽑으려 할 수 있거든요. 김종갑 교수의 2007년 연구에서도 “한국 정당은 대중 기반이 약해서 포퓰리즘이 커질 수 있다”는 우려가 나왔어요. 이런 단점을 보완하려면 투표 방식이나 규칙을 잘 짜야 해요.

또 비용과 시간이 많이 든다는 점도 고민거리예요. 전국 투표소를 운영하려면 돈이 꽤 들고, 준비 과정도 복잡하죠. 하지만 이런 문제를 잘 풀어내면 오픈프라이머리의 효과를 극대화할 수 있을 거예요.

2025년, 정치가 바뀔까요?

오픈프라이머리 도입은 아직 논의 단계예요. 조국혁신당의 제안으로 시작된 이 이야기가 민주당과 다른 정당의 동의를 얻으면 현실이 될 수도 있죠. 국민 참여 확대, 투명성 강화, 경쟁력 있는 후보, 정당 외연 확장, 민주주의 성장까지, 기대할 수 있는 효과가 많아요.

정치가 좀 더 가까워지고, 국민 목소리가 커지는 계기가 될지도 모르겠어요. 여러분은 오픈프라이머리 도입에 대해 어떻게 생각하나요?  정치판이 어떻게 변할지 지켜보는 재미가 쏠쏠할 거예요!